Rover wil stadsbus voor één euro

Uit: Leidsch Dagblad 23 april 2004

LEIDEN - Leiden moet in navolging van andere steden een goedkoop buskaartje krijgen. Dat zegt reizigersorganisatie Rover, die pleit voor een retourtje stad van 1 euro. D66 in Leiden kondigt aan dat het de belangstelling van wethouder Ruud Hessing (verkeer) voor dit voorstel zal peilen.

Een goedkoop retourtje stimuleert het busvervoer, redeneert Rover, en de bus wordt zo een aantrekkelijker alternatief voor de auto. In een brief aan de gemeenteraad stelt Rover voor om een dagelijks 1-eurotarief in te voeren. ,,Net als in de gemeente Apeldoorn, waar de gemeente een hoge eigen bijdrage levert voor het openbaar vervoer’’, schrijft Rover. In de Leidse regio bestaat op zaterdag al zo’n goedkoop busretourtje; dat is vooral bedoeld om winkelend publiek naar de stad te lokken.
Volgens de reizigersorganisatie is het lage tarief in andere steden ‘een groot succes’. Rover baseert zich bij zijn redenatie op cijfers van de stichting Natuur en Milieu over het gebruik van het openbaar vervoer. De Haarlemse afdeling noemt deze getallen in haar verzoek om in Haarlem ook zo’n voordelig busretourtje in te voeren. Uit de cijfers blijkt dat het initiatief in Enschede, Tilburg, Den Bosch en Apeldoorn voor (veel) meer reizigers (6 tot 38 procent) heeft gezorgd, en voor minder auto’s (tot 21 procent).
Vervoersbedrijf Connexxion hanteert zelf ook lagere bustarieven. In Amersfoort is het zogeheten dalretour ge?ntroduceerd. Die kaartjes kosten twee euro.
D66 heeft wel oren naar het voorstel van Rover, meldt raadslid Peter Bootsma, tevens voorzitter van de vakcommissie eoconomie en verkeer. ,,Ik vind het wel een aardige suggestie. Omdat zoiets ook in ons verkiezingsprogramma staat, heb ik er wel sympathie voor. Dus daar wil ik best nog een keer over hebben met de wethouder.’’
De afdeling Leiden van Rover had gewild dat Leiden het buskaartje zou betalen uit het overschot op een speciaal fonds voor het openbaar vervoer. Vervoersbedrijf Connexxion is zijn belofte voor meer reizigers niet nagekomen en wordt daarvoor nu beboet. Die boete, waarschijnlijk zo’n twee miljoen euro, komt ten goede aan het fonds.
De gemeente investeert het bedrag echter in de Rijn Gouwe Lijn, de sneltram tussen Leiden, Gouda en uiteindelijk ook de kust, die door de binnenstad moet gaan rijden. Voor het Leidse trac? wordt een aparte projectorganisatie opgericht. De geschatte kosten daarvan zijn anderhalf miljoen euro. De gemeenteraad stemde woensdagavond in met het voorstel.
Met de brief had Rover de politici op andere gedachten willen brengen. Rover oppert bijvoorbeeld ook om het vervoersfonds te gebruiken voor het handhaven van (de route van) buslijn 13/14, de treintaxi, of voor de kosten van de digitale borden boven de busperrons bij Leiden Centraal.

Robbert Minkhorst vrijdag 23 april 2004