In mei 2008 is voor de vijfde keer de landelijke groeistudie gestart; een samenwerking van TNO met het VU Medisch Centrum en het Leids Universitair Medisch Centrum. Het onderzoek, waarin onder meer lengte en gewicht van Nederlandse kinderen tot en met twintig jaar wordt verzameld, vindt eens in de tien tot vijftien jaar plaats. Verspreid over Nederland zijn 53 gemeenten geselecteerd om mee te doen. Ook GGD Hollands Midden werkt mee aan het onderzoek. Ouders kunnen binnenkort een uitnodiging verwachten om deel te nemen.

Via de landelijke groeistudies wordt sinds 1955 de groei en ontwikkeling van Nederlandse kinderen gevolgd. De laatste studie dateert uit 1997. TNO gebruikt de data om nieuwe groeidiagrammen te maken. Deze worden onder meer op consultatiebureaus, bij GGD’en en in ziekenhuizen gebruikt om te kijken of kinderen goed groeien. Ook worden criteria geformuleerd voor opsporing van kinderen met een afwijkende ontwikkeling en instrumenten ontwikkeld die professionals helpen de ontwikkeling van een individueel kind te volgen en te beoordelen. De resultaten maken het voor de overheid mogelijk trends te volgen en, waar nodig, actie te ondernemen. De resultaten van de Vijfde Landelijke Groeistudie worden eind 2009 verwacht.

Welke kinderen worden gemeten?

De GGD Hollands Midden gaat de komende maanden ouders met kinderen onder de 21 jaar benaderen om mee te werken aan het onderzoek. Kinderen die in de gemeenten Alkemade, Alphen aan den Rijn en Reeuwijk wonen worden hiervoor geselecteerd. De bedoeling is dat in totaal ruim 600 kinderen uit deze gemeenten meedoen aan het onderzoek. Onder meer hun lengte, gewicht en taille-omtrek wordt gemeten en zij krijgen een aantal vragen voorgelegd.