In de voorbereiding op de Play Off is de selectie heren 1 van Electrolux AZC op een trainingsstage gegaan in Duitsland. De Duitse bekerkampioen ASCD was hierbij de tegenstander.

Op vrijdagavond werd de eerste wedstrijd gespeeld in het zwembad naast het grote voetbalstadion van Duisburg. Helaas bleek het verkeer een grote tegenstander. Voor velen duurde de reis (veel) langer dan de geplande tijd, dus deze eerste wedstrijd werd met een gehavend team begonnen. Tel daarbij de lange zit op zonder voldoende rust, en de wedstrijd in dit fraaie 50 meterbad kon zodoende alleen nog worden gezien als een opwarming en kennismaking.

En wat voor kennismaking! De Duitse competitie lijkt toch iets fysieker dan de Nederlandse… Snoeiharde schoten uit de tweede lijn, fysiek zeer zwaar spel op de midvoor en midachter en spelers die met squat training een specifieke beentraining hebben gekregen knalden door het water. Dit zou nog wat beloven voor de rest van het weekend…

De grootste verrassing  kwam nog wel na de eerste training: de andere wedstrijden op zaterdag en zondag werden gespeeld in het “eigen” bad van ASCD, fraai gelegen naast hun clubgebouw aan het meer… het buitenbad!!

Om 12 uur togen de manschappen van Ron de Vogel uitgerust naar het zwembad. Onder een waterig zonnetje werd de tweede wedstrijd afgewerkt, die aanzienlijk beter verliep als de eerste. Qua zwemsnelheid ontliepen de ploegen elkaar niet veel, en Electrolux AZC kon zelfs meerdere malen via snelle counters uitbreken. Ook de verdediging raakte beter op elkaar in gespeeld en in de veelvuldig gespeelde man meer en man minder situaties kon AZC zich goed staande houden.

Zaterdagavond stond er nog een wedstrijd op het program. Hier bleek de duitse trainingsarbeit toch de maatstaf: een ploeg die regulier drie keer per dag traint heeft dan net dat beetje extra over… De duitse tegenstander ASCD is gewend om ’s morgens vroeg al in de gymzaal te staan, om aansluitend zwemtraining te gaan doen, en traint dan ook ’s avonds nog. Dat brak AZC op zaterdagavond op. De spelers van ASCD vlogen er nog fris in waar bij de AZC spelers toch vele vermoeidheidsfoutjes erin slopen.

Zondag was gelukkig weer een heel ander verhaal. Uitgebreide analyses van de tegenstander, een compact spelend AZC en onder  een vrolijk zonnetje bleek de ploeg in een weekend veel te kunnen leren. Snelle uitbraken, gecontroleerde aanvallen en met een sterk blok in de verdediging wist AZC goed tegenstand te bieden tegen de sterke duitse ploeg ASCD.