Zaterdag 20 februari organiseerde de PvdA Alphen een jongerenconferentie in Het Kasteel die druk werd bezocht en tot intensieve discussies leidde. Vertegenwoordigers van vele politieke partijen, leerbedrijven en scholen stortten zich op de vraag wat er verbeterd kan worden aan de voorbereiding van jongeren op de arbeidsmarkt. Tweede Kamerlid Staf Depla (PvdA), voorzitter van de MBO raad Jan van Zijl en PvdA-lijsttrekker in Alphen a/d Rijn Hélène Oppatja voorzagen de discussies van deskundig commentaar.

De conferentie richtte zich vooral op problemen waar werkgevers en leerlingen in de praktijk tegenaan lopen. Die problemen zijn talrijk. In het eerste deel van de conferentie werden werkgroepen geformeerd waar eerst problemen werden beschreven, maar waar vooral ook nagedacht werd over mogelijke oplossingen. Geconcludeerd werd dat de aansluiting tussen de opleiding en het bedrijfsleven op vele punten beter moet. Te vaak komen leerlingen slecht voorbereid terecht op een stageplaats in een bedrijf hetgeen voorspelbaar leidt tot onvrede bij werkgevers en stagiaires.

De oplossingen die in de loop van de middag als kansrijk werden benoemd, hebben gevolgen voor de opleiding en voor de aansluiting tussen opleiding en bedrijfsleven. Ook de positie van de leerlingen en de redenen waarom zij hun opleiding niet voltooien vragen meer aandacht.

De belangrijkste constateringen zijn:

• er is meer inzicht nodig in de beweegredenen van leerlingen om hun opleiding te staken (alleen zo kan uitval effectief worden bestreden)
• de verschillen tussen MBO 1/2 en MBO 4 zijn zeer groot maar krijgen onvoldoende aandacht
• de planning op scholen moet in overeenstemming worden gebracht met de eisen van het bedrijfsleven en niet andersom
• werkgevers haken af als de stage te kort van duur is omdat de onvermijdelijke investering dan onvoldoende rendement oplevert.
• bedrijven willen een duidelijk en goed bereikbaar aanspreekpunt bij de school.

De PvdA wil de uitkomsten van de conferentie gebruiken om op korte termijn actie te ondernemen en gaat enkele van de gesignaleerde problemen direct aanpakken. Alphense werkgevers volgen de ontwikkelingen met grote interesse en zijn bereid bij te dragen aan het oplossen van de knelpunten.