Zondag 3 juni was de derde en laatste dag van het NK schoonspringen in Eindhoven. De Alphense schoonspringster Katja van Leeuwen maakte hier haar debuut op het hoogste landelijke niveau, en deed dat uitstekend: op de 1-meter plank haalde ze met een persoonlijk record de derde plek binnen.

In de C-categorie (12+13 jaar) waren maar liefst 11 deelnemers. Het beloofde spannend te worden. De voorspelling van coach (en zus) Kitty van Leeuwen was dan ook dat ze een medaille zou kunnen halen, maar dat een 11e plek net zo goed mogelijk was. Top-5 klassering zou op dit debuut prachtig zijn maar Katja sprong heel sterk. Ze maakte een kalme geconcentreerde indruk voor de wedstrijd, en dat wist ze tijdens de wedstrijd vast te houden. Gedurende de wedstrijd stond ze afwisselend 3e, 4e en 5e. Na de laatste sprong bleken de 170.25 punten nipt genoeg voor brons: slechts een tiende punt voor de nummer vier!

Na een goed seizoen voor de springers van Electrolux AZC, en ook voor Katja met al een hele serie medailles van kleinere wedstrijden op zak, is dit een absoluut hoogtepunt. Coaches Kitty van Leeuwen en Hetty de Vries zijn vooral blij. Kitty: “Je weet nooit hoe het gaat op zo’n dag. Er zat een goeie stijgende lijn in het seizoen, maar om hier bij de top te zitten moest ze vandaag op d’r allerbest springen. En dat deed ze. Ik ben heel trots.”

Voor Hetty de Vries gaf het weekend op nog een manier voldoening. Op 25-jarige leeftijd was ze verreweg het jongste jurylid op dit evenement. In bijna alle onderdelen zat ze in het panel. Tijdens het hele toernooi waren er zogenaamde ‘observers’ aanwezig, die de juryleden beoordelen. Hetty heeft dusdanig hoge beoordelingen gekregen (gemiddeld cijfer 3.8 op een schaal tot 4.0) dat ze nu binnen twee jaar door de KNZB uitgezonden zal worden naar internationale LEN- en FINA-evenementen, om daar te jureren. Hetty: “Dat zou fantastisch zijn, en het gaat ook gebeuren. Maar nu ben ik vooral blij met de medaille voor Katja. Ze heeft er hard voor gewerkt en ik vond het bijzonder knap hoe ze vandaag haar zenuwen in bedwang heeft weten te houden. Als ze zo doorgaat komen er nog veel mooie resultaten bij de komende jaren.”