Op 2 en 3 mei werden in Eindhoven de Nederlandse Kampioenschappen schoonspringen gehouden, de onderdelen Toren en Synchroon. In het prachtige zwemstadion in Eindhoven namen maarliefst zes Alphense springers deel aan deze finales, en het was genieten.

Het is lang geleden dat er zo’n grote Alphense ploeg was. Coaches Kitty van Leeuwen en Hetty de Vries weten het nog goed: zij maakten toen zelf uit van het team, zo’n twaalf jaar geleden. Na een aantal magere jaren gaat het de laatste tijd snel. Na Katja van Leeuwen (2007), Dominique Duesman en Kelly van Dam (2008) debuteerden dit jaar Mitchel Vermey, Monika van der Starren en Fleur Groenendijk op het hoogste nationale niveau.

Zaterdag stonden de synchroonwedstrijden op het programma. Katja en Fleur mochten het spits afbijten op de toren (5m), en ze scoorden negens (!) voor twee sprongen qua synchroniteit. Boven verwachting sterk en goed voor de 7^e plek in de gecombineerde AB-categorie. Bij de CD-meisjes kwam Dominique uit samen met Nadia van Puffelen (AZ&PC): zonder al te veel tegenstand sprongen deze dames naar goud - op naar het volgende onderdeel!

’s Middags was 3m synchroon aan de beurt. Monika en Katja vormden hier samen een koppel, en hoewel ze niet helemaal bij elkaar passen hebben ze toch laten zien dat ze het kunnen. Weer een 7^e plek leverde het op. Nog iets beter deed Kelly het, met haar partner Rieneke Berm (AZ&PC), zij eindigde als 5^e. Bij de CD’tjes hadden Dominique en Nadia dit keer meer last van de concurrentie: na een goede wedstrijd eindigden ze (stiekem een tikkie teleurgesteld) als tweede. Goud en zilver dus, tot nu toe…

Zondag dan de Toren individueel. Mitchel, Kelly en Dominique deden het allemaal prima. Mitchel, door een lange blessureperiode niet optimaal voorbereid, liet zich niet afleiden door het supersterke deelnemersveld. Tussen internationale toppers sprong hij een solide wedstrijd, liet zien het niveau aan te kunnen, en sloot af met een indrukwekkende handstand salto gehoekt van de 7,5 meter. Een vijfde plek was zijn eindnotering. Kelly sprong een goede wedstrijd van de 5 meter. Helaas viel haar handstand een keer terug, wat punten en klassementsplaatsen gekost heeft. Maar een 9^e plek in haar eerste jaar in deze leeftijdsklasse (B) biedt perspectief. Dominique moest het bij de C’tjes dit keer onder meer opnemen tegen haar synchroonpartner Nadia. Na een spannende strijd ging echter een derde met het goud aan de haal. Ook Nadia eindigde nipt boven Dominique, die nog wel het brons binnensleepte. Drie kleuren edelmetaal dus voor Dominique – een fantastische prestatie!

Als laatste stond zondag nog de kwalificatiewedstrijd 1m meisjes B op het programma. En na een weekend smullen van mooie sprongen werd het sluitstuk vooral een slachting. De beste 12 gaan door naar de finales 1 en 3 meter (6 en 7 juni) en op de top 2 na is iedereen aan elkaar gewaagd. De zenuwen leken de tienermeiden parten ter spelen, want de ene misser volgde de andere op. Ook de Alphense meiden Katja en Kelly sprongen verre van hun best en moesten wat 2en en 3en van de jury incasseren. Het was superspannend tot het eind maar beiden hebben zich gekwalificeerd (resp. 9^e en 10^e) en zullen ook op dit onderdeel van de partij zijn 6/7 juni.

Hoewel enkele van deze springers eerder op een NK gestaan hebben, waren de onderdelen Toren en Synchroon voor iedereen nieuw. Het is lastig om deze onderdelen te trainen aangezien er in Alphen maar één 3-meter plank is en geen toren. Desondanks is het gelukt hier te staan, een heel bijzondere prestatie voor het team als geheel. Er is nog op veel vlakken verbetering mogelijk, maar daarvoor is meer badwater nodig en daar is in Alphen een groot tekort aan.

Nu wachten eerst de zeskampfinale (9 mei in Alphen) en de Internationale Amsterdam Diving Cup (15-17 mei). Daarna is er nog drie weken ruimte voor training om op 6 en 7 juni te schitteren op de 1- en 3-meter planken (individueel). Wie weet kan Dominique haar medailleverzameling verder uitbreiden, en daarnaast zullen Katja, Kelly en Mitchel strijden voor het hoogst haalbare in hun leeftijdsgroep. Hoe het ook zal gaan daar: de Nederlandse Kampioenschappen 2009 zijn voor de Alphense springers nu al onvergetelijk.