Na alle ontwikkelingen aan de Hoge Zijde heeft de gemeente enkele jaren geleden haar aandacht verlegd naar de Lage Zijde van het centrum. Het eerste masterplan voor het hele centrum is in 1996 vastgesteld. In 2003 is besloten om het plan voor de Lage Zijde te herzien, en in 2007 is het in de huidige vorm ontstaan.

Het herziene masterplan uit 2007 voorziet in een enorme verandering aan de Lage Zijde. Op deze pagina wordt een overzicht gegeven van de voorgenomen veranderingen.

Op bovenstaande luchtfoto van Google Maps het gebied aan de Lage Zijde waar de voornaamste veranderingen voorzien zijn. Hieronder de kaart met daarin de geplande inrichting van het nieuwe centrum.

Even een kort overzicht van de voorgenomen veranderingen dan:

• De Lijsterlaan is niet langer de voornaamste route naar het centrum. Er komt een nieuwe aansluiting vanaf de Oranje Nassausingel naar het centrum op hetzelfde traject als de huidige Thorbeckestraat.
• Via een rotonde bij de Lijsterlaan en de Bloemhofstraat worden af achterliggende woonwijken ontsloten.
• De flats welke nu langs de Kromme Aar staan worden gesloopt en maken plaats voor een aantal nieuwe appartementencomplexen (nummers 3, 6 en 7 op bovenstaande figuur).
• Op het Thorbeckeplein zijn de veranderingen gigantisch groot. De bibliotheek verdwijnt, net als het pand daarachter bij het Thorbeckeplein (waar Dynabyte zit, die kant), en ook de gebouwen aan de noordzijde van het plein (waar De Block zit), en wat aan de waterkant staat verdwijnt. Op de plek waar nu De Block zit komt het nieuwe Cultuurhuis waarin onder andere de Bibliotheek, de Muziekschool en het streekarchief een plek moeten vinden. Aan de kant van de Oude Rijn komt een waterfront. Op de plek waar nu het huidige Bibliotheekgebouw en omliggende gebouwen stana komt een nieuw Thorbeckebouw.
• Vanaf de vernieuwde Thorbeckestraat kan je zo een parkeergarage inrijden welke onder het Thorbeckegebouw komt te liggen. Afhankelijk van de verwachte vorm zal deze garage zo’n 435-535 plaatsen krijgen.
• In het gebied ten noorden van het Thorbeckeplein (achter de Hooftstraat, 10 op de kaart) worden nieuwe winkelpanden en wonigen gerealiseerd.
• Hoe het precies met De Aarhof verdergaat is niet helemaal duidelijk. De Aarhof en kantoorgebouw De Aar (samen nummer 2 op bovenstaande tekening) zullen door eigenaar Corio herontwikkeld worden, startend in 2013, en dat zal in 2015 afgerond worden. Op het parkeerterrein aan De Vest (nummer 1) zullen daarna woningen gebouwd kunnen worden.

Planning

De plannen voor de Lage Zijde zijn enorm ingrijpend. Hieronder een overzicht van de planning die er nu ligt voor het te herontwikkelen gebied.

Kosten

De totale kosten van een project als de verbouwing van de Lage Zijde zijn enorm. Aan de ene kant wordt er veel geld uitgegeven aan het opkopen van bestaande gebouwen, en het neerzetten van nieuwe gebouwen. Aan de andere kant levert het ook geld op. Per saldo kost het project aan de Lage Zijde zo’n 63 miljoen EURO, oftewel zo’n 900 EURO per Alphenaar.